Der Haubentaucher (Podiceps cristatus) ist bei uns die größte und häufigste Art aus der Familie Lappentaucher.

Haubentaucher sind etwa 50cm groß und haben eine Flügelspannweite von bis zu 75cm, ihr Gewich liegt bei ca. 1000g. Im Sommer sind die Vögel im Prachtkleid leicht zu erkennen, sie haben einen langen, von vorne weißen Hals, ein weißes Gesicht, einen schwarzen Scheitel und eine braunrote und schwarze Federhaube. Nacken und Rücken sind braun. Die Geschlechter sehen gleich aus. Die Haube wird bei Gefahr angelegt. Im Schlichtkleid fehlt die bunte Haube, und der Haubentaucher ähnelt dann Seetauchern, wie z. B. dem Sterntaucher.

Haubentaucher kommen auf allen Gewässern im Flachland in fast ganz Europa vor. Die östlichen Populationen sind Zugvögel, die an den Küsten in Westeuropa und Südeuropa überwintern. In Deutschland sind Haubentaucher überwiegend Standvögel, die bei länger zugefrorenen Seen ebenfalls an die Küsten wandern.

Als Nahrung werden hauptsächlich Fische tauchend erjagt, aber auch Kaulquappen, Krebstiere, Spinnen und Wasserinsekten sowie kleine Froschlurche gehören zu ihrer Beute.