Mit einer Körpergröße von ca. 38cm ist das Moorschneehuhn (Lagopus lagopus) etwas größer als der nahe Verwandte, das Alpenschneehuhn. Seine Flügelspannweite beträgt rund 60cm und das etwa 600g.

Beide Geschlechter tragen ein rotbraunes Sommerkleid, mit dunklen Querwellen. Beine und Unterseite sind weiß. Im Winter ist das Gefieder - abgesehen von den äußeren schwarzen Schwanzfedern völlig weiß. Die leuchtend roten - sogenannten „Rosen“ über den Augen sind sehr auffällig.

Das Moorschneehuhn kann leicht mit dem Alpenschneehuhn verwechselt werden.

Das Moorschneehuhn lebt in verschiedensten Biotopen, von kahlen arktischen Tundren bis hin zu sumpfigen Strauchdickichten und Kiefernwäldern. Am häufigsten findet man diesen Vogel in der Tundra, in Hochmooren, Waldsteppen sowie in den Strauchdickichten der Gebirge.

Weiden und Birken sind im Winter die Hauptnahrung des Moorschneehuhns. Auf schneefreien Flächen such die Tiere Blätter und überwinterte Beeren von Preiselbeere und Krähenbeere. Im Sommer fressen erwachsene Moorschneehühner verschiedene grüne Pflanzenteile, Beeren und Samen aber auch Moose, Pilze und Insekten. In den ersten Lebenstagen bekommen die Jungen ausschließlich Insekten, Spinnen und kleine Mollusken, jedoch dauert es nich lange, bis die Küken beginnen auch Pflanzenkost zu sich zu nehmen.