Grabwespen sind Hautflügler sie gehören zu den Stechimmen, sie haben also einen Giftstachel, der zum paralysieren der Beute , aber auch zur Verteidigung eingesetzt wird. Einige Arten können auch den Menschen schmerzhaft stechen.

Grabwespen sind Einzelgänger und sie zeichnen sich durch kräftige, zum Graben geeignete Kiefer aus. Sie sind eine sehr vielgestaltige Gruppe, ihre Größe reicht von weniger als 5mm bis zu über 3cm. Färbung und Aussehen variieren sehr stark, so kommen viele schwarz - gelb gezeichnete, aber auch schwarz - rote oder ganz schwarze Arten vor. Ettliche Arten haben einen gestielten Hinterleib, - das erste Hinterleibssegment ist als langer, dünner Stiel ausgebildet. In Mitteleuropa leben um die 300 Arten Grabwespen, die teilweise nur sehr schwer voneinander zu unterscheiden sind.

Weibliche Grabwespen lähmen die Beutetiere, meist kleinere Insekten oder Spinnen, aber auch recht große Beute wie Heuschrecken und Schmetterlingsraupen, durch einen Stich. Sie werden als lebender Futtervorrat für die Larven in selbst gegrabene oder auch in gemauerte Hohlräume geschafft und mit einem Ei belegt. Die schlüpfende Larve ernährt sich dann von dem gelähmten Beutetier.

Sceliphron Arten sind Einzelgänger, sie leben nicht solitär - also in Staaten. Sie bauen Nester aus Schlamm, die häufig in schattigen Nischen von alten Gebäuden gebaut werden.